우크라이나 전쟁은 어떻게 테니스를 전쟁터로 만들었을까

우크라이나 선수들과 러시아 및 그 동맹국 선수들에게는 국내에서의 끊임없는 갈등이 게임에 영향을 미쳤습니다. 이제 그들은 US오픈에서 맞붙는다.

출처...뉴욕타임스의 필립 몽고메리

지원 대상

마이클 스타인버거

이번 여름 윔블던이 시작되기 며칠 전이었고, 제네바에서 비행기를 타고 막 내린 Elina Svitolina는 토너먼트 체크인을 위해 All England Lawn Tennis and Croquet Club에 왔습니다. 그녀는 1년 만에 돌아왔다. 그녀는 차에서 내리며 “10년은 된 것 같아요”라고 말했다. 그녀가 2021년 윔블던에 마지막으로 출전한 이후 많은 일이 일어났습니다. 그녀는 남편인 프랑스 선수 Gaël Monfils와 함께 첫 아이인 Skaï라는 딸을 낳았습니다. 또한 그녀의 조국인 우크라이나는 러시아의 침략을 받았습니다.

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그녀는 가족 없이 런던으로 여행을 떠났습니다. Monfils는 부상으로 인해 Wimbledon에서 탈퇴했으며 아기와 함께 스위스의 집에 있었습니다. 28세의 스비톨리나(Svitolina)는 카키색 바지, 검정색 탱크탑, 디올 스니커즈를 입고 있었는데, 디올스는 최근 아디다스와 계약을 맺은 후 은퇴를 앞두고 있었습니다. 그녀의 에이전트인 존 모리스(John Morris)가 그녀를 클럽까지 데려다주었다. 그녀는 자격 ​​증명을 받기 위해 안으로 들어가기 전에 그의 차 뒤쪽에서 그를 만났습니다. 그는 트렁크에 손을 뻗어 큰 판지 상자를 집어 들었습니다. “스타링크?” 스비톨리나가 물었다. 이는 우크라이나 군인들에게 중요한 인터넷 접속을 제공하는 Elon Musk의 SpaceX가 제조하여 궤도에 발사한 위성에 대한 농담이었습니다. 모리스는 낄낄 웃으며 그녀에게 라켓용 줄 릴을 건네주었습니다.

농담으로 한 말이지만, 스비톨리나의 발언은 우크라이나 전쟁이 테니스에 드리운 그림자를 상기시키는 것이었습니다. 아마도 이만큼 심각한 영향을 받은 스포츠는 없을 것입니다. 이는 두 국가 모두에 많은 플레이어가 있다는 숫자와 근접성의 함수입니다. 테니스 토너먼트에서는 라커룸, 라운지, 연습 시설이 공용이므로 만나고 싶지 않은 사람을 피하는 것이 어려울 수 있습니다. 우크라이나에 대한 러시아의 공격은 프로 테니스를 그 자체의 냉전으로 몰아넣었고, 그 전쟁은 우정을 파괴하고 코트 안팎에 적개심과 불신을 심었습니다.

특히 윔블던에서는 긴장감이 컸다. 2022년에 올잉글랜드 클럽은 러시아와 벨로루시 출신 선수들을 금지했습니다(그 정부가 모스크바에 제공한 지원 때문에). 올해 그들은 스비톨리나를 비롯한 다른 우크라이나 선수들의 불만을 샀습니다. 그들은 어느 나라의 상대팀과도 악수를 하지 않는 관행을 고수했고, 이는 일부 팬들의 분노를 불러일으키는 관습을 깨뜨렸습니다. 러시아인과 벨로루시인은 중립 선수로 지정되었습니다. 테니스 관리 기관은 그들이 국기 아래에서 경쟁하는 것을 허용하지 않았습니다.

전쟁이 시작된 이래로 스비톨리나는 분쟁에 대한 테니스의 대응을 형성하는 것뿐만 아니라 우크라이나에 대한 국제적 지원을 활성화하는 데에도 중요한 역할을 해왔습니다. 그녀는 자신의 이름을 딴 재단의 활동과 우크라이나 정부가 재건 노력을 위한 기금 마련을 위해 설립한 조직인 United24의 홍보대사로서 이를 수행했습니다. 그녀는 지난 2월 키예프를 방문했을 때 스비톨리나를 본 볼로디미르 젤렌스키 대통령에 의해 임명됐다(그녀는 “매우 강력한 만남”이었다고 말했다).

그러나 전 세계 3위였던 스비톨리나 역시 자신의 정부에 맞서겠다는 의지를 보여주었습니다. 그녀는 러시아인과 벨로루시인이 참가하는 토너먼트를 보이콧하라는 관리들의 요청을 거부했습니다. 그녀의 견해로는 조국의 곤경을 세계에 상기시키는 방법으로 그러한 행사에 참석하는 것이 필수적이었습니다. Svitolina는 프로 투어에서 우크라이나 선수단의 사실상의 리더가 되었는데, 이는 선수로서의 그녀의 위상과 그녀의 중재 기술을 입증하는 것입니다. 같은 우크라이나 선수인 Marta Kostyuk는 "우리는 모두 매우 다릅니다. 따라서 좀 더 외교적인 사람이 필요합니다."라고 말합니다. "엘리나는 가장 중립적이에요. 임신과 아기 덕분에 균형이 잘 잡힌 것 같아요."